Au cours de l'Histoire, des erreurs monumentales ont été commises

En 1904, le physicien René Blondot découvre les rayons N, nommés ainsi en hommage à la ville de Nancy. Blondot étudia, avec plusieurs collaborateurs, les effets de ces rayons qui provoquent des irisations de métaux et altèrent la flamme d'une bougie.

Or les rayons N n'existent pas. Pour s'en rendre compte, un physicien invité avait discrètement débranché le générateur de rayons N et Blondot "observait" tout de même ses rayons. 

Pourtant Blondot était de bonne foi : il s'était convaincu de l'existence des rayons N

Ce « téléphone » a beaucoup trop de défauts pour qu'il puisse un jour être considéré comme un outil de communication. Cet équipement n'a donc aucune valeur à nos yeux.

Mémo interne de la Western Union, qui possédait alors le monopole du télégraphe (1876), en réponse à l'offre d'achat de la nouvelle invention d'Alexander Graham Bell.

Deux ans plus tard, la Western Union offrit $25 millions pour acheter le brevet, mais sans succès

L'autruche met sa tête dans le sable quand elle a peur : voilà une erreur qui remonte à l'Antiquité. A moins que vous n'ayez jamais vu une photo (non truquée) d'une telle autruche !

Des machines volantes plus lourdes que l'air sont IMPOSSIBLES 

Lord Kelvin, president, Royal Society, 1895, prix Nobel en 1934

Le lion tremble et s'enfuit à la vue du coq

 

Nous n'avons la nuit que parce que le Soleil a épuisé ses feux durant le jour .... ou parce qu'il se cache sous la terre

 

Le Soleil et la Lune ne sont pas plus grands qu'il n'y paraissent

Les singularités de la nature 1768

Mais qui diable voudrait entendre les acteurs parler ? 

H.M. Warner, Warner Brothers, 1927.

Tout ce qui peut avoir été inventé, a été inventé 

Charles H. Duell, Commissaire du Bureau Américain des Brevets, 1899.

Forer pour trouver du pétrole ?  Vous voulez dire que vous voulez creuser des trous dans le sol pour essayer de trouver du pétrole ? Vous êtes fou ?

Une société de forage à qui Edwin L. Drake s'était adressé pour son projet de puits de pétrole en 1859 ( Titusville, Pennsylvanie )

On est allé chez Atari, et on leur a dit: « Hé, on a amené ce truc amusant, en grande partie fabriqué avec vos composants. Qu'est-ce que vous diriez de nous sponsoriser ? Ou alors, on vous donne l'idée. C'est exactement ce qu'on désire. Donnez-nous un salaire et on viendra travailler pour vous. » 

Et ils ont dit : Non.
Alors, on est allé chez Hewlett-Packard, et ils ont dit: « Hé, on a pas besoin de vous, vous n'avez même pas été au lycée ! »
Steve Jobs, co-fondateur d'Apple Computer Inc. A propos de ses démarches auprès d'Atari et de HP afin de promouvoir l'ordinateur personnel qu'il avait fabriqué avec Steve Wozniak.

En 1931, Charles Darrow, chômeur, invente un jeu qu'il appelle "Monopoly" et le propose à Parker Brothers, qui relève de nombreuses fautes fondamentales dans ce jeu jugé trop complexe : le jeu est refusé. 

Aujourd'hui, le Monopoly est le jeu de société le plus vendu au monde et probablement le plus connu aussi

Irving Fisher prévoyait à la veille du krach géant de 1929 que les cours boursiers se maintiendraient encore à un haut niveau pendant au moins plusieurs mois. C’était un des experts les plus renommés de cette époque ...

Plus précisément : "La bourse a atteint ce qui apparaît comme un plateau durable", le 17 octobre 1929 ! 

Le fer dans les épinards :

Vers 1890, lors de la recopie des résultats d'analyse de feuilles d'épinards, une erreur de frappe commise par la secrétaire a obligé des milliers d'enfants à manger des épinards en regardant Popeye.
Et oui, ce n'est pas 30 mg de fer mais seulement 3 mg, soit une dose finalement assez ordinaire pour des légumes, que contient un kilogramme d'épinard.

La télévision n'aura de succès que pendant six mois. Le public se lassera vite de regarder passivement un meuble en bois tous les soirs

Darryl Zanuck, directeur de la Twentieth Century Fox 

Les aéroplanes sont des jouets scientifiques intéressants, mais ne présentent pas de valeur militaire

Maréchal Ferdinand Foch, 1911 

Quoi qu'il arrive, la route du pouvoir est fermée devant Hitler.

Léon Blum dans Le Populaire, 02/08/1932

Hitler est désormais exclu du pouvoir : il est même exclu, si je puis dire, de l'espérance même du pouvoir

Léon Blum dans Le Populaire, 08/11/1932 

(Hitler arrive au pouvoir le 30/01/33)

Percival Lowell (1855-1916) a tracé une carte de Mars détaillant plus de 500 canaux de Mars. En fait, ces canaux ne sont qu'une illusion

A l'époque où on construisait les premières voies ferrées, beaucoup d'opposants affirmèrent que :

- le bruit des trains traumatiserait les vaches qui ne donneraient plus de lait

- les escarbilles des locomotives boutteraient le feu aux champs

- les trains ne rouleraient pas car les roues métalliques de la locomotive tourneraient et glisseraient sur les rails

- le train n'est pas en accord avec la volonté de Dieu. Dieu n'a pas voulu que les hommes se déplacent "à roues", sinon Dieu aurait muni les hommes de roues

- les passagers des trains roulant à plus de 120 km/h mourraient d'axphyxie, incapables de respirer

La dernière affirmation est due au Dr Dionysus Lardner (1793-1859). L'avant dernière affirmation n'explique pas pourquoi les hommes n'ont pas quatre jambes, comme le cheval...

Des créatures vivantes peuvent être générées spontanément, sans parents ni ancètres

Aristote (384-322 Av. J.-C.)

William Pickering (1858-1938) était convaincu que les taches sombres dans le cratère d'Eratosthènes, sur la Lune, étaient le fait de nuées d'insectes ou de troupeaux de petits animaux

En 1961, Decca Records a auditionné dans ses studios londoniens un petit groupe de Liverpool. Le groupe a été rejeté car non vendable : «Les groupes ne correspondent plus aujourd'hui à la demande du public». Un peu plus tard, le petit groupe signait un contrat avec EMI.

Le groupe s'appelait "The Beatles"

Une perte de temps. Personne ne l'utilisera jamais !

Thomas Edison, inventeur américain, en 1889, en parlant du courant alternatif (mais il est vrai qu'à cette époque il était plus aisé de fabriquer et de transporter du courant continu)

Il s'avérera que les rayons X ne sont qu'un canular

Lord Kelvin, président de la Royal society, 1883

Cette supposition facile est complètement utopique et non scientifique, un croque-mitaine puéril

Robert Millikan, physicien, en parlant de l'énergie nucléaire, 1928

Le pétrole est une secrétion inutile de la terre - un liquide gluant et puant qui ne peut-être d'aucune utilité

Publication de l'Académie des Sciences de Saint Pétersbourg, 1806

Je peux vous assurer que le traitement des données est une lubie qui ne dépassera pas l'année

L'éditeur d'une série d'ouvrages techniques, 1957

La boîte à musique sans fil n'a aucune valeur commerciale concevable

Un investisseur possible, à propos de l'invention de la radio dans les années 1920

La théorie des baciles de Pasteur est une fiction ridicule

Pierre Pachet, professeur de physiologie à Toulouse, 1872

A propos de la bombe atomique :

 

La bombe atomique ne fonctionnera jamais. Je parle en tant qu'expert en explosifs

Amiral William Leahy, de l'US Atomic Bomb Project

 

Le général McArthur au Président Trueman : La bombe atomique ne fonctionnera pas, je vous le dis en tant qu'expert des explosifs

Deux semaines plus tard une bombe atomique explosait sur Hiroshima

A propos du Mur de Berlin :

 

Dans 50 ans le Mur sera encore là ... et même encore dans 100 ans !

Erich Honecker, janvier 1989 (le Mur est tombé le 9 novembre 1989)

 

ou encore : après 40 ans de République Fédérale, on ne devrait pas mentir à la nouvelle génération à propos des chances de réunification. Il n'y en a aucune

Gerhard Schröder, juin 1989

Les femmes sérieuses et responsables n'ont pas même l'intention de voter

Président US Grover, Cleveland, 1905

Fumer améliore la santé chez la plupart des gens

Dr. Lan D. Macdonald, Chirurgien, 1963

Que les Etats vont très bientôt rationner leurs biens est aussi certain que deux et deux font quatre

Herbert Gruhl, futur fondateur des Verts, 1977

Pestel et Mesarovic ont mené des études particulièrement détaillées sur la situation en Asie du Sud. Ils arrivent à la conclusion que même si on part d'hypothèses optimistes, il faut s'attendre à une famine catastrophique, qui débutera au début des années 80 et qui culminera environ en 2010. Les auteurs envisagent un milliard de morts

Publication parue dans "Der Stern" N° 44/1974

Alors qu'il y a des ressources de charbon pour des milliers d'années, il n'y a du pétrole que pour quelques dizaines d'années. Les diverses estimations des ressources ne concordent pas mais il ne fait aucun doute que les Etats-Unis d'Amérique n'auront plus de pétrole dans 20 ans au maximum

Anton Zischka dans "Ölkrieg", paru à Leipzig en 1939 

A propos de l'automobile :

 

Je crois dans le cheval. L'automobile n'est qu'un phénomène passager

Empereur Wilhelm II

 

Le cheval restera. L'automobile n'est qu'une mode passagère

Un cadre dirigeant de la banque Michigan Savings, en 1905, à un client qui voulait investir dans l'entreprise d'Henry Ford

 

C'est ridicule assurément, et voué à l'oubli rapide

Clémenceau, à qui Daimler et Benz présentèrent leur dernière automobile

Gustave II Adolphe Roi de Suède (1594-1632) refusa de porter une armure lors de la bataille de Lützen, déclarant que "Dieu est mon armure"

La bataille de Lützen a eu lieu en 1632...

Le développement de l'automobile est achevé. Qu'est-ce qu'on pourrait encore améliorer ?

Karl Benz vers 1920

Les Américains ont une utilité pour le téléphone, mais pas nous. Nous avons suffisamment de garçons de course

Sir William Preece, ingénieur en chef de la poste Britannique, 1876

La supposition que la cavalerie soit remplacée par ces boîtes en fer est absurde. Cela frise la trahison

Un aide de camp du maréchal britannique Douglas Haig lors d'une démonstration des chars durant la première Guerre Mondiale

A propos du réchauffement climatique :

 

La pollution atmosphérique pourrait faire chuter la température globale de plus de trois degrés ... suffisamment pour déclencher une nouvelle ère glaciaire

Stephen Schneider, climatologue, publié dans la revue Science en 1971 (par la suite, Schneider changea d'avis et reconnut les risques d'un échauffement global)

 

Les météologues sont divisés sur la cause et l'ampleur du refroidissement. Mais ils sont pratiquement unanimes sur le fait que cette tendance va diminuer la productivité agricole pour le restant du siècle

Paru dans "Newsweek", 1975

 

Le monde s'est nettement refroidi ces vingt dernières années. Si la tendance actuelle continue, le monde sera plus froid en 1990 de près de 4 degrés et près de 11 degrés en 2000. Ceci représente près de deux fois la baisse nécessaire pour déclencher une nouvelle glaciation

Kenneth Watt, écologiste, lors de la journée de la Terre, 1970

Ce véhicule ne correspond en aucune manière aux requis technologiques les plus élémentaires d'une automobile. Il est trop hideux et trop bruyant ... sa production devrait s'avérer comme étant une perte sèche

Sir William Rootes, Chef d'une délégation de l'industrie automobile britannique, à qui on offrait la reprise des entreprises Volkswagen à la fin de la Guerre, 1945

 

"Non, merci ! Ce véhicule est une construction ratée"

Henry Ford II alors qu'on lui proposait de reprendre les entreprises Volkswagen à la fin de la Guerre, 1945

Maintenant que plus de cinquante automobiles japonaises ont été vendues dans les Etats-Unis d'Amérique, l'industrie automobile japonaise ne devrait plus avoir à faire face à une demande substantielle

Business Week, 2. 8. 1968

La famille américaine moyenne n'a pas de temps pour ça

New York Times, à propos de la première émission de télévision commerciale, 1939

La totalité du marché mondial concerne au mieux 5000 photocopieurs

Le groupe IBM, aux concepteurs du photocopieur Xerox, 1959

La boîte à musique sans fil n'a aucune valeur commerciale imaginable. Qui accepterait de payer pour une information qui n'est destinée à personne en particulier ?

David Sarnoff dans un rapport sur l'investissement dans la radio en 1925

 

La radio n'a aucun avenir

Lord Kelvin, physicien, 1897

L'Internet n'est pas un média de masse, car il n'est pas conçu en tant que tel
"Die Welt", 24. 03. 2001

Les Américains sont obsédés par le fantasme du terrorisme. Ils semblent croire que le terrorisme est la plus grande menace qui pèse sur les Etats-Unis et que celui-ci va s'étendre et provoquer plus de victimes ... Aucune de ces hypothèses ne repose sur des faits

Larry C. Johnson, dans le New York Times, le 10 Juillet 2001

(on se rappelle des attentats du 11 septembre 2001)

La Grande muraille de Chine est la seule construction humaine visible de la Lune.

Beaucoup de personnes sont convaincues de ceci. Or même si cette muraille est très longue, sa largeur est de l'ordre de 10 mètres et il n'est pas plus possible de voir la Muraille à partir de la Lune qu'il n'est possible de distinguer de détail de près de 10 mètres sur la Lune.

L'âge de l'électricité et du cuivre sera court. Compte tenu de l'intense production de cuivre à venir, les réserves de cuivre ne dureront au mieux que quelques années

Ira Joralemon, ingénieur des mines, 1924, Californie

La pomme de terre véhicule la lèpre

Les détracteurs de la pomme de terre, vers 1770.

En France, on n'a pas de pétrole mais on a des idées.

Qui ne connait pas ce slogan du gouvernement qui remonte à 1978 ?

Pourtant sous le Bassin Parisien se trouvent près de 60 milliards de barils, soit près de 9500 milliards de litres (1 baril correspond à 159 litres), à une profondeur de 2500 mètres, répartis sur une couche de 300 mètres. La technologie actuelle est capable d'extraire ce pétrole, qui représenterait 7600 milliards d'euros (en comptant 80 centimes le litre, sans les taxes). La loi de juillet 2011 interdit l'exploitation de ce pétrole (car c'est du pétrole de schiste) sous prétexte qu'il y a un risque à l'exploiter. Bien sûr, le risque zéro n'existe pas et il y a un risque de pollution, d'effrondrement minier et de tremblement de terre. Ce risque est considéré minime, mais si quelqu'un a des données précises sur ce risque, merci d'envoyer les informations au webmaster. (d'après wikipedia et Science & Vie, juillet 2012- voir aussi l'article "une chance ou un risque ?- Gaz de schiste-le dossier vérité" paru dans Science & Vie n°1148 de mai 2013)

Ce n'est que justice que Joshua Coppersmiths, qui a essayé de trouver des investisseurs pour financer le développement d'un soit-disant téléphone, ait été arrêté pour escroquerie

Article paru dans le Boston Post (1865)

Jim Denny, le directeur du Grand Ole Opry a licencié Elvis Presley après juste une représentation en 1954, en lui expliquant "qu'il n'irait nulle par et qu'il ferait mieux de se remettre à conduire un camion"

Les gens instruits savent qu'il est impossible de transmettre des paroles par des fils et que même si cela s'avérait être possible, cela n'aurait aucun intérêt

The Boston Post, 1865

Les premiers ordinateurs portables étaient commercialisés à partir de juin 1981 par la compagnie Osborne pour un prix raisonnable de $ 1795. Bien que pesant près de 12 kg, en août 1982, la compagnie en avait déjà vendu pour près de 100 millions de dollars. A cette époque, Apple et Compaq commencèrent à proposer des machines plus performantes. Alors Osborne annonça que leur nouvel ordinateur serait en vente dans quelques mois.

Plus personne n'acheta d'Osborne, en attendant la nouvelle machine et la compagnie se trouva sans argent pratiquement du jour au lendemain et fit faillite...

Voilà pourquoi Apple ne parle JAMAIS de ses produits avant qu'ils ne soient en vente...

C'est un concept intéressant et bien pensé, mais pour qu'il ait un intérêt quelconque, il faut qu'il soit faisable.

Un professeur de management de l'Université de Yale, en réponse au papier de Fred Smith qui proposait un système fiable de livraison en 24 heures.

Smith partit et fonda l'entreprise Federal Express Corp.

Le premier "Harry Potter" a failli ne jamais être publié car 12 éditeurs l'avaient refusé avant que Bloomsbury ne l'accepte sur les conseils de la fille du directeur (agée de 8 ans à l'époque).

Mr. John Kenney est la personne la plus connue pour avoir refusé le manuscrit, estimant qu'il s'agissait d'imbécilités et que le livre était trop long pour les enfants.

On estime que Harry Potter (films, livres et produits dérivés) a généré près de 25 milliards de dollars.

The telegraph 14-7-2013 ; The new york times 14-7-2005

En 1981, conformément à l'usage, les studios Universal demandèrent à la société Mars l'autorisation d'employer (en échange d'un peu d'argent) les bonbons M&Ms dans le film qu'ils produisaient.

Le film était produit par Spielberg et s'appelait ET.

Mars refusa.

Universal s'adressa alors à la socité Hershey qui accepta pour leur friandise "Reese's Piece"...

... et Hershey réalisa le plus gros coup de marketing de l'histoire en vantant "la friandise préférée d'ET". Les ventes triplèrent et augmentèrent durant des mois. Un tel impact publicitaire aurait normalement coûté 15 à 20 millions de dollars...

La situation politique n'a jamais été aussi calme depuis que je suis au bureau des Affaires Etrangères

Le sous-secrétaire aux affaires étrangères britanniques, en mai 1914

(trois mois plus tard la première Guerre Mondiale commençait...)

A propos de l'aviation :

 

Je ne crois pas du tout que l'aviation entre jamais en jeu pour modifier de façon importante les moyens de transports

H.G. Wells

 

Il n'y aura pas de vol commercial avant au moins 50 ans

Wilbur Wright (pionnier de l'aviation) 1901

Des aspirateurs atomiques seront probablement une réalité dans les 10 ans.

Sir Alex Lewyt, fondateur de la fabrique d'aspirateurs Lewyt Corporation, 1955

Tout le monde n'a pas été immédiatement convaincu par les ordinateurs:

 

Je pense que le marché mondial des ordinateurs représente peut-être cinq ordinateurs.

Thomas Watson, PDG d'IBM, 1943

 

Il n'y aucune raison pour que quelqu'un désire avoir un ordinateur chez lui.

Ken Olson, PDG de la Digital Equipment Corp. 1977

Ce barrage est en parfait état et les fissures et fuites qu'il présente sont normales pour ce type de barrage.

William Mulholland, ingénieur en chef, à qui les autorités avaient demandé une expertise du barrage Saint Francis, en Californie, le 11 mars 1928.

 

Le lendemain le barrage s'affondra entièrement, provoquant la mort de 425 personnes